较近英美两国的数位学习专家，都频频强调企业要重视非正式学习，美国专家Jay Cross认为企业员工的学习80%来自非正式训练的场合，例如从工作执行中得到的经验与体悟，主管的指导与回馈，同事间的协助与对话等等，只有20%来自于正式训练课程，但企业投入正式训练的费用，却高达企业学习总费用的80%，似乎并不符合投资效益的原则!
在资通讯科技的快速进展下，许多原先需要正式训练的主题，也都可利用非正式学习环境来达成，因此，塑造良好的「非正式学习」生态环境，成为未来企业学习的重要趋势。
Jay Cross对informal learning所下的定义是：「非正式学习是人们执行工作的重要方式，它是非官方的、没有时程的。学习就是适应‧我们巧用网络(network)的双重意义，学习就是把自己的网络(兼指人际与科技网络)品质较佳化，我们彼此相互学习。」此定义跟我们从「非正式学习」字面上所得的印象，是不太一样的。
Jay Cross把企业员工学习概分为「正式」与「非正式」两大类，还是极粗略的方式，我们要认识学习，需要从好几个角度著手，第一是「学习观」、第二是「学习态度与方法」、第三是「学习工具」、第四是「提供学习的机构与方式」。
科技帮我们缩短「学」的时间，而突显出以往未受重视的「审问」、「慎思」、「明辨」、「笃行」的重要性，但此四项，我们在传统乐天使中受到的薰陶非常少，我们必须检视与改变旧的学习思维与习惯，因此，员工如何建立与培养一个符合新世纪潮流的学习观，也是企业需要努力的工作之一。
关于非正式学习方面，虽然西方学者谈了许多，但都是从企业角度著眼，若从个人角度来看，我认为Jay Cross忽略一个很重要的元素，那就是个人基本功的锻炼。
譬如说，我每天练毛笔字一小时，这是基本功的练习，它偏重在「习」而非「学」，「习」比「学」重要，「习」也是从资讯迈向能力的关键，可惜目前大家把学与习混为一谈，但时间分配却偏重在「学」上，因为学除了有考试的压力外，基本上是比较轻鬆、有趣、新奇的，学习进度由老师主导和监督，学习者只要被动的遵循就可以了。
「习」则需要学习者主动的承诺，并为自我的练习进度负责，不但需要毅力与时间，还要静下心来沉思、锻炼和累积，比较像基本功的演练。练基本功需要规律、自律和计划，表面上是非正式的，内裡却有扎实的计划与架构，它究竟算是正式或非正式学习呢?
例如清朝名臣曾国藩为自己立的日课表如下，是一个很好的学习态度宣言与工作计划，把学习蕴于规律的基本功之中，有读书、读史，有作字、作诗文，这个有计划的非正式学习，却好像又成为个人的正式学习了!
1.主敬：整齐严肃，清明在躬，如日之升。
2.静坐：每日不拘何时，静坐四刻，正位凝命，如鼎之镇。
3.早起：黎明即起，醒后勿沾恋。
4.读书不二：一书未完，不看他书。
5.读史：念三史(指《史记》、《汉书》、《后汉书》)，每日圈点十页，虽有事不间断。
6.谨言：刻刻留心，第一工夫。
7.养气：气藏丹田，无不可对人言之事。
8.保身：节劳、节欲、节饮食。
9.日知其所无：每日读书，记录心得语。
10.月无忘其所能：每月作诗文数首，以验积理的多寡，养气之盛否。
11.作字：饭后写字半时。
12.夜不出门。
至于Jay所说：「我们彼此相互学习。」部分，曾国藩也做到了，他很喜欢跟幕僚谈天，不但从中学习，也藉此提拔与栽培后进。
因此，非正式学习应该包含每个员工的基本功的锻炼在内，而跟工作直接相关的基本功，就是工作计划、纪录与反思了。
